「トイレの水位がおかしい、というのは、私たち専門家にとっては非常に多くの情報を含んだメッセージなんです」そう語るのは、この道30年のベテラン水道職人、山田さん（仮名）だ。私たちは日々、何気なくトイレの水位を目にしているが、そのわずかな変化の裏には、時に深刻なトラブルが隠れているという。排水管つまりの排水口交換しては沼田市でも、数々の現場を経験してきたプロの視点から、トイレ水位の異常が示す本当の意味について話を伺った。 山田さんによると、多くの人が水位の異常に気づくのは、水が目に見えて減ったり、逆に溢れそうになったりしてからだという。しかし、プロはもっと些細なサインに注目するそうだ。「例えば、水を流した後の水の引き方がいつもより少し遅い、とか、便器の奥から『コポコポ』という空気が逆流するような音が聞こえる、といった現象です。上京区の水漏れトラブルでは専門チームには、排水管の内部で水の流れがスムーズでなくなっている初期の兆候。この段階でご相談いただければ、大掛かりな修理にならずに済むケースも多いんですよ」と彼は言う。見過ごしがちな小さな変化こそ、トラブルを未然に防ぐための重要な手がかりなのだ。 また、水位異常の原因は、トイレットペーパーの詰まりや異物の落下だけではない、と山田さんは指摘する。特に彼が注意を促すのは、建物の構造に起因する問題だ。「築年数が古いお宅では、排水管の勾配が緩やかになっていたり、管の内部に長年の汚れが蓄積して通り道が狭くなっていたりすることがあります。また、意外と見落とされがちなのが、屋外にある排水枡の詰まりです。家の外の問題が、巡り巡って室内のトイレの水位に影響を及ぼすことも少なくないのです」。こうした原因は、一般の人が自力で特定し、解決するのはほぼ不可能であり、専門家による診断が不可欠となる。 多くの人が詰まりの際に試すラバーカップ（スッポン）についても、プロならではの注意点があるという。「ラバーカップは、水に溶けるものが原因の軽い詰まりには有効ですが、万能薬ではありません。例えば、お子さんがおもちゃを落としたような固形物の詰まりに使ってしまうと、かえって物を奥に押し込んでしまい、状況を悪化させるだけです。最悪の場合、便器を一度取り外す大掛かりな工事が必要になることもあります」。原因が分からないまま自己判断で対処することの危険性を、山田さんは自身の経験から強く訴える。 現場に到着したプロは、まず水位の状態、水の流れ方、異音の有無、そしてトイレタンクの内部と、多角的に状況を観察する。そして、顧客からのヒアリング情報と現場の状況を照らし合わせ、最も可能性の高い原因を絞り込んでいく。その診断の的確さとスピードこそが、プロの真骨頂なのだ。最後に、私たちが日頃からできる予防策を尋ねると、「一度に大量のトイレットペーパーを流さないこと、そして定期的に屋外の排水枡の蓋を開けて、汚れが溜まっていないか確認すること。それだけでも、多くのトラブルは防げます」と、シンプルな答えが返ってきた。トイレの水位は、私たちの見えない場所で起きている問題を知らせてくれる、正直で忠実なメッセンジャーなのかもしれない。